ついつい癖で指をポキポキと鳴らしてしまうことってありますよね。
関節をポキポキと鋭い音で鳴らすことをクラッキングもしくはキャビテーションといいます。このクラッキング音は指だけでなく、首、顎、足首、膝などの多くの関節で可能です。
小さいときから指をポキポキ鳴らすことが習慣になっていたりすると、その癖を治そうとしても中々治せるものではありません。初めは関節を鳴らす時に痛みが走っていたものですが、長期間慣らし続けていると、痛みを感じなくなり寧ろ鳴らすことが指の体操のような感覚になってきますよね。
そもそも、指がポキポキと鳴るメカニズムは？体に悪影響ってあるの？と疑問に持つ方も多いと思います。
実は最近まで、この指がポキポキと鳴る原因は解明されていなかったのです。
指を鳴らすと「太くなる」というのは、誰もが聞いたことがあると思います。 しかし、本当なのか嘘なのか曖昧な情報として認識している人も多いはずです。
今回は指がポキポキと鳴る原因（メカニズム）と、鳴らすことによって及ぼす体への悪影響をご紹介したいと思います。
音の秘密は関節の隙間
そもそも、関節というのは、骨と骨が連結した部分の総称です。関節があるおかげで、我々は腕を曲げたり、歩いたり、複雑な動作をすることが出来ます。
音の原因を探るには、この関節について詳しく知る必要性があります。
関節内部は関節包と呼ばれる、袋状の細胞に包まれていて、関節包の内部は、関節の動きを円滑にする役割を担う関節液に満たされています。この関節包と関節液（潤滑液）が作用して音が鳴るのです。
関節全てに関節包と関節の潤滑液（関節液）は存在しているので基本的にはどこの関節でも同様の原理で音を鳴らすことが出来ます。
体を動かしていると、代謝の影響で自然と関節包の中には気泡（空気）が溜まります。
指をポキポキと鳴らす際、どちらか一方に指を曲げて鳴らしますよね。この指を曲げた際に、溜まった気泡が圧力変化に耐え切れず一気に骨と骨の間をすり抜けて移動します。この時、気泡がパチンと弾ける音が、骨に反響してポキポキという音になるのです。
関節の潤滑液の正体はヒアルロン酸になります。ヒアルロン酸は非常に保水力に優れた成分でヒアルロン酸１ｇあたり６Lの水を吸収することが出来ます。
関節におけるヒアルロン酸の働きは潤滑液としての働きが主になっていて関節同士の摩擦を軽減し動きを滑らかにする働きがあります。この潤滑液の中に空気が溜まってきてしまうことで、関節の音がなりやすくなります。
指が太くなるのは事実
「超回復」という言葉をご存知でしょうか？
筋肉を成長される筋トレなどの話題でよく耳にする単語ですよね。筋肉痛の原因としても知られています。筋肉に負荷がかかると、傷ついた筋肉を修復する為に、その部分をさらに強くしようとする作用が働きます。
指をポキポキと鳴らすことによって、指の関節にこの超回復と同じ作用が働き、指が太くなるのです。
- 指をポキポキと鳴らす
- 気泡が破裂し、関節に負荷がかかる
- それを修復しようとする力が働く
- 以前よりも太く、丈夫な関節が形成される
上記のようなフローで、指が徐々に徐々に太さを増していきます。
個人差もあり、一概に全員が太くなってしまうとは言えませんが、頻繁に指を鳴らす癖がある人は注意が必要です。
指の関節を鳴らし続けている人たちが、指の関節の形状がいびつになっていると口をそろえていっているのは間違いない事実です。さらに手の形状がいびつになることだけでなく、他の問題も引き起こってしまいます。酷いケースでは、指の形がツチノコのように第二関節が異常に膨張してしまっているケースも確認されています。
個人差がある症状である事は事実ですが、太くなることとの関係は否定できないでしょう。
ポキポキと鳴らす行為は、少なからず関節に負荷がかかります。鳴らす際に軟骨が磨り減り、炎症を起こしてしまう危険性を生むのです。又、鳴らす際に、軟骨や靭帯が傷つき、握力が低下するという研究結果があります。
指をポキポキと鳴らすだけでなく、腰、顎、首をポキポキと鳴らす癖を持っている方もいると思います。
顎を鳴らしてしまう、もしくは鳴ってしまう癖がある人は顎関節症の危険があります。
顎関節症は生まれつきの噛み合わせの悪さや、歯ぎしりなどのいくつもの因子が積み重なって発症するといわれています。顎を鳴らす行為も、その因子のひとつです。
また、一番注意が必要なのが、首を鳴らす癖がある人です。首は、脳に近い位置にあり、脳からの命令を各部位に伝達するための神経が通る場所でもあります。
首の側面には、頸動脈と椎骨動脈という動脈がそれぞれ一対、合計で四本通っています。
首の関節をポキポキと鳴らすことによって、これらの動脈の血流・血圧に変化を及ぼしこれによって、頭痛を引き起こしたり、最悪の場合、脳卒中などに繋がる危険性もあります。
何度も首の関節を鳴らすことが癖になってしまっていた人が、急に首や下半身に違和感を感じて病院に掛かるというケースも稀に起こっています。
関節を鳴らす癖を治す方法
何故、指を鳴らすかと聞かれれば、やはり気持ちいいの一言につきますよね。事実、関節をポキポキと鳴らす行為は、ストレッチ効果があるとされています。
仕事や、勉強をしている合間などに、意識せずにポキポキと鳴らしてしまう方が多いと思います。これは、どこか体の部位を動かすことによって、心をリラックスさせる、貧乏ゆすりをする時などと同じ心理作用が働いているのです。
また、何度もポキポキと鳴らす行為を続けることによって、脳がその音を「心地よい音」として認識しているケースもあります。
指をポキポキと鳴らしている最中に、なかなか鳴らない指があったりすると、不快に感じてしまったことはありませんか？それは既に、ポキポキという音を脳が「心地よい音」として認識している何よりの証拠なのです。
指だけでなく、関節をポキポキと鳴らす行為は関節に少なからず負荷をかけます。一度、二度ならいいのですが、癖となっている場合はそれが日常的に、数回・数十回と行われることになります。塵も積もれば山となると言いますが、小さな癖の積み重ねが、大きな病に繋がる危険性もあるのです。
鳴らす癖を治す方法は「止める」ことを意識する
この方法が一番重要で、一番難しい方法です。前述したように、鳴らす行為を無意識にやっている人が多いと思います。癖なので、意識すればするほど止められないこともあるかもしれません。
しかし、その意識を持たずして止めることはできません。矛盾するようですが、止めるという意識を持つことが何よりも近道です。それでも止められない場合は、医師に相談するのも一つの手段です。
関節を鳴らす行為は他人を不快な気分にさせるケースもあります。話してる最中などに、指をポキポキとされたら、誰でも嫌な気分になっちゃいますよね。癖がある方は、自分の健康面だけでなく、周りの人間のことも考えて、癖を矯正して治しましょう。